Karin deelt over Stil(l) Connected

Terwijl de wereld om hen heen op volle snelheid doordraait, hunkert een groeiende groep Nederlanders naar de pauzeknop. Voor patiënten met Long COVID blijkt de moderne maatschappij een mijnenveld van overprikkeling. De supermarkt, een verjaardag of een kerkdienst blijkt een onmogelijke opgave geworden.

Voor de 56-jarige Karin uit Zwijndrecht begon het in maart 2020 met een ‘milde’ besmetting. Nu, in januari 2026, is haar wereld bijna volledig gekrompen tot het leven binnenshuis. Ze was intern begeleider, fotograaf en was regelmatig in de kerk te vinden. Haar leven was een aaneenschakeling van activiteiten.

De terreur van de prikkel
Karin lijdt aan een symptoom dat veel Long COVID-patiënten omschrijven als sensorische overbelasting. Het zenuwstelsel is na de infectie in een constante staat van paraatheid blijven staan. Veel alledaagse geluiden en/of visuele prikkels kan bij een deel van hen leiden tot een ‘crash’ met als gevolg dagen van uitputting en hersenmist. In een maatschappij die is ingericht op snelheid, geluid en constante visuele prikkels, kunnen deze patiënten sociaal geïsoleerd raken. De terrassen, de winkels en zelfs familiefeestjes zijn onbereikbaar geworden.

De kerk als ‘prikkelvrije zone’
Toen na verloop van tijd bleek dat Karin niet meer naar de kerk kon, is zij met haar gemeente gaan zoeken naar andere mogelijkheden. Ze kwamen op het idee om prikkelvrije kerkdiensten te beleggen. Ze vonden kerkgenoten bereid hieraan mee te werken. Karin vertelt dat het elke 4 weken een waardevol ontmoeten is. Er worden twee of drie liederen onder rustige begeleiding gezongen, er is een korte preek. Voor Karin was het belangrijk om in die rust avondmaal met elkaar te vieren. Dat ontmoeten, dat zien van elkaar, ervaart zij als heel waardevol.

Een roep om een stillere wereld
De ervaring van Long COVID-patiënten legt een breder maatschappelijk probleem bloot. Is onze publieke ruimte te luid geworden? Deskundigen pleiten voor meer ‘luwe plekken’ in de stad: zones waar commerciële prikkels en lawaai worden beperkt. Karin is het hier van harte mee eens. Als leerkracht merkte zij al dat er een groep leerlingen is, bijvoorbeeld met autisme, die de prikkels van deze tijd moeilijk kunnen verwerken. Zij hield hier in haar klas toen al rekening mee. Het zou volgens haar voor een grote groep mensen helpend zijn wanneer bijvoorbeeld winkels hier rekening mee gaan houden. Een prikkelvrij uur in een kledingwinkel, of weer eens naar een kapsalon kunnen omdat het er stil is. Géén muziek in die zaken, ze had zelf voor corona nooit kunnen bedenken dat ze daar ooit naar zou verlangen.

Welkom in de verstilling
Karin nodigt iedereen die eens wil komen kijken van harte uit bij Connect078 aan Walraven van Hallstraat 2 in Zwijndrecht.